吳覺農(nóng)(1897.4.14~1989.12.28),著名農(nóng)學(xué)家、茶葉專家,上虞縣豐惠鎮(zhèn)人。
吳覺農(nóng)的父親鄭忠孝原籍安徽,因貧困而入贅于吳家。吳覺農(nóng)7歲入塾,學(xué)名榮堂,后入巽水小學(xué)和縣立高等小學(xué),17歲浙江省甲種農(nóng)業(yè)??茖W(xué)校,在那里立下了為中國茶業(yè)奮斗的宏愿,因矢志于振興農(nóng)業(yè),更名覺農(nóng)。畢業(yè)后留校任教。1919年考取官費留學(xué)日本,為中國第一位去國外攻讀茶葉的學(xué)生。在日本農(nóng)林水產(chǎn)省靜岡縣“牧之原”國立茶葉試驗場專修茶葉,收集了大量有關(guān)各國茶葉生產(chǎn)、制作、貿(mào)易的材料,撰寫了《茶葉原產(chǎn)地考》、《中國茶業(yè)改革方準》等論文,更是系統(tǒng)地論述了中國茶業(yè)的發(fā)展之路。1922年回國,這年他發(fā)表了《中國的農(nóng)民問題》,影響很大,成為毛澤東主辦的廣州農(nóng)民運動講習(xí)所采用的培訓(xùn)教材。1923年在鄉(xiāng)人王佐、胡愈之等的幫助下在上虞嶺南泰岳寺辦起了茶場,并從日本引進制茶機械。他在后來為《上虞市志》寫序時回憶道:“我與幾位同仁在上虞與嵊縣交界處創(chuàng)辦茶場和茶葉實驗學(xué)校,計劃汲取國外先進技術(shù),搞機械制茶,改變我國茶業(yè)落后狀況。此地是海拔……在政治腐敗、社會黑暗的舊中國,要辦成一件利國利民之事談何容易!茶場終因得不到有關(guān)方面支持,資金不足,加之缺乏經(jīng)驗而失敗?!?928年任上海園林試驗場場長,次年任浙江省建設(shè)廳合作事業(yè)管理室主任,1931年出任上海商品檢驗局技正及茶葉檢驗處處長,這是他實現(xiàn)振興中國的開端,他在商檢局的7年時間里編制了中國第一部出口茶葉檢驗標準。1935年與人合著了《中國茶葉復(fù)興計劃》,提出創(chuàng)辦國家茶葉公司的構(gòu)想。后又兼任浙、皖、贛等省茶葉改良場場長。1933年與陳翰笙、薛暮橋、孫冶方等,發(fā)起組織中國農(nóng)村經(jīng)濟研究會并任常務(wù)理事。1934~1935年赴印度、錫蘭、印尼、日本、英國、法國、蘇聯(lián)等國考察茶葉市場情況??箲?zhàn)時在武漢、重慶任貿(mào)易委員會專員,為加強茶葉出口貿(mào)易支持抗戰(zhàn),提出茶葉統(tǒng)購統(tǒng)銷,促動政府頒發(fā)了《管理全國茶葉貿(mào)易辦法大綱》,從此改變了茶葉由各地茶商、茶棧和洋行層層盤剝的實際,為此中國的茶業(yè)生產(chǎn)不但未因戰(zhàn)爭而受到影響,而且還有較大的增加,其中皖、浙二省的綠茶出口額增加了10萬箱,茶價提高了35%,祁門紅茶增加了20%,茶價提高了58%,寧紅茶價提高了63%。中時創(chuàng)辦了中國第一個高等學(xué)校茶葉專業(yè)——復(fù)旦大學(xué)農(nóng)學(xué)院茶葉系,創(chuàng)辦了中國第一個茶葉研究所。1947年創(chuàng)辦之江機械制茶廠,任董事長。
1949年出席了開國大典,任農(nóng)業(yè)部副部長兼中國茶葉學(xué)會理事長、名譽理事長,中國茶葉公司總經(jīng)理。歷任當選為第一、二、三、四屆全國政協(xié)委員,第一、二、三、四屆民建中央常委。在“三反五反運動”和“文化大革命”中受到?jīng)_擊,多年積累的茶學(xué)資料更被紅衛(wèi)兵付之一炬。
1979年開始撰寫他準備了幾十年的茶學(xué)巨著——《茶經(jīng)述評》,1987年90歲時出版,陸定一在序中直稱其為“當代茶圣”。其主要作品輯入《吳覺農(nóng)選集》。
死后葬于上虞縣龍山南麓。