朱燮元(1566~1638),原名懋賞,字懋和,號恒岳、沖岳、石芝,明山陰人。萬歷二十年(1592)進(jìn)士,任大理寺評事,后任蘇州知府。
萬歷二十九年,因礦稅使太監(jiān)孫隆在蘇州橫征暴斂,激起了以葛成為首的萬余織工群起抗暴。時朱燮元已升川南道而正整裝待發(fā)。驚惶失措的諸大吏飛檄委請朱燮元平亂,他以“兵以御外寇者”為由反對武力鎮(zhèn)壓,采取勸諭解散。葛成挺身投案,要求免及他人。朱燮元又竭力說服上級,不僅免去了葛成的死刑,而且不旁及一人。
萬歷三十五年以父母年高棄官歸里,直到四十四年才起任陜西按察使,四十六年轉(zhuǎn)四川右布政使。天啟元年(1621),永寧土司奢崇明反,分四路各兵數(shù)萬連破四十一州縣,繼后包圍成都,朱燮元以“賊動我止,賊止我動”的戰(zhàn)術(shù)大敗叛軍,因功加兵部侍郎,總督川、黔、湖、滇、粵五省軍務(wù)。奢崇明敗走后又聯(lián)合貴州水西土司安邦彥起兵。朱燮元于崇禎二年(1629)出奇兵斬獲奢崇明、安邦彥。對其余則采取安撫政策,示以忠信和寬優(yōu),為之深得西南各族擁戴,西南于是平復(fù)。朱燮元為之進(jìn)少保,加少傅兼太子太傅,后加少師、左柱國。
當(dāng)時魏忠賢當(dāng)權(quán),督撫奏事,大小功勞都要?dú)w功于魏忠賢,但朱燮元上疏從不提及。史書上說他寧失封侯而決不歸功權(quán)閹,孤忠大義壓倒時輩。