杜衍(978~1057),字世昌,宋山陰人,真宗大中祥符(1008~1016)初進(jìn)士。
杜衍少貧,父早亡,因不容于繼父,流落江湖,以替人抄書自給,然苦學(xué)不輟,終有所成。初任平遙知縣,后升乾州、鳳翔知府,有治績。后以太常博士提點(diǎn)河?xùn)|路刑獄,因河北缺乏軍費(fèi),選為都轉(zhuǎn)運(yùn)使。求補(bǔ)外,以右諫議大夫知天雄軍。為治謹(jǐn)密清整,不增民賦而軍用足,遷工部郎中,后召為御史中丞兼攝吏部。時(shí)豪商大賈賤收貴賣,囤積居奇困擾民生,杜衍提出“年有豐兇,谷有貴賤,官以法平之,則農(nóng)有余利”的常平之法。寶元二年(1039)遷工部侍郎,知永興軍。當(dāng)時(shí)方用兵,軍民苦于調(diào)發(fā),官吏趁機(jī)使奸,杜衍分別計(jì)劃,據(jù)道里遠(yuǎn)近,寬其期會(huì),使百姓得按先后次序輸官,比之其它州縣省錢過半。不久被召還期,權(quán)知開封府,又拜吏部侍郎、樞密副使。范仲淹曾出其門下,但杜衍為參知政事時(shí)常以邊事與范仲淹爭論于朝中,杜衍并不以為恨,范仲淹對(duì)此非常敬服。慶歷四年(1044)拜同平章事、集賢殿大學(xué)士兼樞密使,為宰相。慶歷新政失敗,范仲淹等遭攻訐,杜衍因?yàn)橹姘锥灰墒桥簏h,遂罷相以尚書左丞出知兗州。慶歷七年為太子少師,皇祐元年(1049)為太子太保,進(jìn)太子太師,封祁國公。
晚年隱居于南京(今河南商丘),有“睢陽五老”之謂。杜衍清介不殖私產(chǎn),常戴烏帽,衣皂綈袍、革帶。旁人勸他著居士服,杜衍答以“老而謝事,尚可竊高士名邪!”臨終前語不及私。且誡家人殮以一枕一席,小壙庳冢。葬所有二說,一說在漓渚鎮(zhèn)苦竹村,一說在商丘睢陽,今均無覓。
善為詩,兼工書法。