嵇康(223~262),字叔夜,三國時魏人,本上虞人,奚姓,祖上為避怨遷譙國铚縣嵇山(今安徽铚縣西南),遂以山為姓。
嵇康一生勵志勤學,于文學、玄學(哲學)、音樂無不精通,官拜中散大夫,故世稱嵇中散。他是個崇尚老莊,彈嘯林下,徘徊于入世和出世之間的人,有鍛鐵和服丹的癖好,與山濤、阮籍、向秀、劉伶、阮咸、王戎合稱“竹林七賢”。
嵇康生活的時代正是司馬氏集團灸手可熱并隨時有取代曹魏政權(quán)的時候。司馬昭要征他為官,但嵇康卻避居河東;司馬昭的親信鐘會想與他結(jié)交,遭到了正在鍛鐵的嵇康冷眼因而結(jié)了仇;好友山濤推薦嵇康擔任尚書吏部郎的職務代己,嵇康卻作了一篇《與山濤絕交書》……
后來,嵇康的好友呂安被人誣以不孝的罪名入獄,嵇康為呂安辯護而遭鐘會報復構(gòu)陷,加之他確實寫過“非湯、武而薄周、孔”的文章。處死之前,京師洛陽太學生三千人曾請以為師,將行刑時,嵇康竟索琴彈了一曲《廣陵散》,并說“昔袁孝尼嘗從吾學《廣陵散》,吾每靳固之,今絕矣”。
嵇康尤擅長四言詩,入獄時作的《幽憤詩》是他的代表作。其哲學“思想新穎,往往與古時舊說反對”(魯迅語)。在音樂上不但以《廣陵散》著稱,更有《聲無哀樂論》和《琴賦》等理論文章。