關于烏氈帽的來歷,紹興過去曾流傳過一個古老的故事:相傳在越王勾踐時期,會稽山有幾個獵人相約上山打獵,打傷了一只大老虎,老虎帶傷進穴而斃.旁邊還有剛出生的小老虎。抬虎捉虎之余,獵人發(fā)現(xiàn)小老虎躺過的鍋底狀的氈塊,既結實松軟,又光潔暖和,原來是由吃剩的羊毛豬毛長年累月躺壓疊積而成,獵人一試感覺不錯,受此啟發(fā),氈帽由此演化而成。但是傳說畢竟是傳說,細細考證,氈帽的歷史源遠流長。
紹興氈帽取材為一般的羊毛,用干泥土法脫脂后制成帽坯,加濕加熱。反復用手工擠壓揉搓,通過縮絨的物理作用制成。以野生植物花葉果汁與皂礬染色,能不褪色。它是厚達五厘米左右的雙層無紡織物,質(zhì)量以厚薄均勻、質(zhì)地堅挺、厚實柔軟、牢固耐磨為上品,經(jīng)久耐用,一般可戴用八年十年甚至更久,破了打上補丁還可以再用。
隨著時代的變遷和生活習俗的變化,現(xiàn)在戴氈帽的人越來越少,但它曾長期是紹興農(nóng)民特有的帽飾,在人們心目中已經(jīng)留下深刻的印象。作為頗具文化特色的烏氈帽,它與烏篷船、烏干菜一樣,張揚著紹興的民俗文化和歷史文脈。直到現(xiàn)在人們一看到它,就會想起紹興這個歷史文化名城,就會產(chǎn)生無限遐思和美好的回憶。