曲水流觴源于中國古代一種叫做修禊的習(xí)俗。“修禊”也可稱為“祓禊”?!办稹保浅舻囊馑?;“禊”,是清潔的意思。也就是指在農(nóng)歷三月三上巳節(jié)當(dāng)天,大家都要到河邊水濱去沐浴洗滌,舉行消災(zāi)求吉儀式。對(duì)于上巳節(jié),現(xiàn)代人一般都比較陌生,但是在古代,上巳節(jié)是一個(gè)人們很重要的節(jié)日。這個(gè)節(jié)日與王羲之,與蘭亭曲水流觴有著十分密切的關(guān)系。
東晉永和九年,就是公元353年,農(nóng)歷的三月初三,王羲之邀請(qǐng)了共41位名人雅士,如東山再起的謝安,一代文宗孫綽等,在曲水邊行修禊之禮,大家就列坐在曲水兩邊,“觴”的意思是東晉時(shí)的一種酒杯,他們?cè)诰票锏股弦稽c(diǎn)酒讓它從曲水上游緩緩漂下來,如果漂到誰面前停住了,誰就要飲酒作詩,作不出的則要罰酒三觥。這次活動(dòng)總共作成了37首詩,大家匯集成冊(cè)稱之為《蘭亭集》,推薦主人王羲之為這本《蘭亭集》寫一篇序,王羲之欣然答應(yīng)下來,趁著酒興,用鼠須筆和蠶繭紙一氣呵成《蘭亭集序》,后人稱為“天下第一行書”,也稱之為書文并茂的千古絕唱,所以蘭亭成為了書法圣地。